Недалеко от Дерева

Сотрудники Blue Bee Cider вступают в новые роли владельцев

от Берд Кокс

5 апреля 2023 г.

9:15 утра

Новые владельцы Blue Bee Cider, Тейлор Бенсон и Маккензи Смит (Фото Джулианны Трипп)

В 2013 году Кортни Мейли отошла от финансов и пошла на дикий, полезный риск: она открыла Blue Bee Cider в Манчестере, ознаменовав первый набег Ричмонда на местный сидр. Это была также первая городская фабрика по производству сидра в Вирджинии, и за 10 лет ее существования Мейли и ее команда занимались редкими, родовыми яблоками только из Вирджинии и выразительными продуктами, которые сделали Blue Bee именем, известным во всем Содружестве и за его пределами. Теперь Мейли снова приняла решение уйти.

Как и в остальной части продолжающейся истории Blue Bee, решение Мейли соответствует глубоко укоренившимся личным ценностям. Ее родители стареют, и эта перемена позволит ей быть ближе к ним. «Нет смысла удивляться неизбежному в жизни», — говорит Мейли. «Наши потребности меняются; мы становимся старше. Я не хочу быть посреди сбора урожая, если им понадобится помощь. Я хотел осуществить переход до того, как произойдет кризис».

Мейли говорит, что когда в прошлом году она приняла душераздирающее решение, она обратилась к своей основной группе постоянных сотрудников с предложением взять на себя производство сидра. За прошедшие годы активное внимание Мейли к идеям всех, кто был на борту, завоевало большое доверие среди команды, и дуэт знаком с тем, как она управляла производством, экспериментировала, устанавливала связи и создавала сообщество. Вот почему координатор мероприятий Blue Bee Cider и помощник генерального директора Маккензи Смит и производитель сидра Тейлор Бенсон сказали «да».

Для Мейли передача факела вообще не кажется риском. «У них обоих есть страсть и стремление добиться успеха, и они достаточно молоды, чтобы сделать все возможное», — говорит она.

Смит и Бенсон, обоим по 30 лет, встретились в средней школе Смитфилда. Они стали друзьями в старшей школе, переехали в Ричмонд, чтобы поступить в VCU, и жили вместе во время учебы в колледже, а затем попали в Blue Bee, пока получали степень.

Смит начинал с Blue Bee как этикетировщик бутылок. Когда сидерия переехала из своего первоначального местоположения в Манчестере в нынешнее место Summit Stables в Scott's Addition, она стала помощницей Мейли. Новое здание предоставило им пространство для организации насыщенной программы мероприятий и проведения рынков выходного дня, временных магазинов и даже небольшого сырного магазина на территории, которая когда-то была занята торговцами сыром Truckle.

1 из 2

Основательница Blue Bee Кортни Мейли с одной из первых поставок яблок в манчестерский завод по производству сидра (Фото предоставлено Кортни Мейли)

2 из 2

Petit Manchurian от Blue Bee (фото любезно предоставлено Blue Bee Cider)

Первоначально Бенсон начал работать в Blue Bee в дегустационном зале, а затем перешел в погреб и, в конечном итоге, на производственную часть предприятия, глубже погрузившись в ремесло изготовления сидра. После тщательного следования рецептам производства флагманской продукции компании ему была предоставлена ​​полная свобода действий для создания чего-то собственного вдохновения, когда в 2018 году он занял должность главного производителя сидра.

«Моим любимым продуктом, который я когда-либо производил, был Petit Manchurian, первый винный сидр в штате», — говорит Бенсон. «В то время у нас не было названия для этого, мы просто называли это винным гибридом. Я подумал о том, как мы не работали с винным сортом винограда, поэтому мы взяли в свои руки немного пети-мансенга, ферментировали его с маньчжурскими яблоками, и он получился таким нежным и уникальным. … Это было мое первое «Ого, вау», и оно получило пару наград. По сей день первая партия этого продукта была для меня самым большим моментом создания чего-либо».

Приключение с сидром стало для меня приключением на всю жизнь... Я очень горжусь тем, что Кензи и Тейлор решают это приключение сами. Не могу дождаться, когда увижу, как они расправляют крылья.

— Кортни Мейли

По состоянию на середину марта Blue Bee продолжает работать в Summit Stables в Скоттс-Аддишн. В настоящее время пара сдает в аренду часть помещения и управляет уменьшенной версией заведения с открытым дегустационным залом, патио и салоном сидра. В декабре 2022 года здание, в котором располагалась сидроварня, было продано за 2,9 миллиона долларов. Смит и Бенсон планируют выделить новое помещение для производства сидра, сохранив при этом тот же почтовый индекс.